Pablo estaba en la cárcel con poca esperanza de ser liberado. Dejó a Timoteo a cargo de la iglesia de Éfeso y escribió para alentar a su joven ayudante y que este se mantuviera firme ante la oposición, la enseñanza falsa y el sufrimiento. Esta es una carta muy intensa y personal de un lídercristiano que sabe que sus días están contados.